Calata Doria ha servido como muelle de salida de Portovenere desde el siglo XII, cuando las galeras genovesas utilizaban el puerto natural para controlar el Golfo de los Poetas y los accesos a La Spezia. Hoy, el mismo muelle de piedra alberga una flota de embarcaciones privadas que trazan rutas inalteradas desde que Lord Byron nadó de Lerici a San Terenzo en 1822, cruzando aguas abiertas que aún llevan su nombre. La topografía del golfo —una bahía en media luna delimitada por el archipiélago de Palmaria al oeste y los promontorios de Cinque Terre al este— crea un microclima donde las crestas de los Apeninos desvían el tiempo del norte, dejando la costa de Liguria tranquila más de 280 días al año. Ese refugio hizo de Portovenere un fondeadero estratégico para la República de Génova y más tarde una estación de carbón para la Marina Italiana; es la misma geografía la que permite que las pequeñas embarcaciones operen de forma segura durante toda la temporada. Un chárter privado en barco desde Portovenere recorre tres zonas distintas dentro del Golfo de los Poetas. El circuito interior rodea Palmaria, Tino y Tinetto, las tres islas que forman un rompeolas natural y una zona de amortiguamiento de la UNESCO que protege el pueblo medieval. El flanco occidental de Palmaria está perforado por más de una docena de cuevas marinas, incluida la Grotta Azzurra, una cámara de piedra caliza de 30 metros accesible solo por embarcaciones de poco calado a media marea. Tino sigue siendo una reserva militar, su abadía del siglo XI es visible pero está fuera de los límites, mientras que el monasterio en ruinas de Tinetto se aferra a una roca azotada por las olas de apenas 200 metros de ancho. La ruta intermedia sigue la costa hacia el norte, hacia Riomaggiore y Manarola, pasando por el santuario en el acantilado de la Madonna Bianca y los viñedos en terrazas que producen Sciacchetrà, el vino DOC de Cinque Terre. El itinerario más largo extiende los 18 kilómetros completos hasta Monterosso, atravesando el hueco entre las rocas de alta mar y los túneles ferroviarios que conectan los cinco pueblos. Cada promontorio revela otro puerto diminuto y otro conjunto de fachadas pastel apiladas contra la montaña. La mayoría de los operadores de tours privados en barco en Portovenere trabajan desde el complejo del muelle de Calata Doria, un tramo de 50 metros de pontones flotantes mantenidos por la Autorità di Sistema Portuale del Mar Ligure Orientale. Las salidas se realizan diariamente de 09:00 a 19:00 entre abril y octubre, con horarios reducidos en los meses de temporada baja. Las opciones de chárter van desde botes inflables rígidos con capacidad para seis personas que llegan a Monterosso en 40 minutos, hasta lanchas de madera tipo gozzo ligure restauradas que navegan a ocho nudos y paran para nadar frente a Punta del Corvo. El rango de mareas del golfo rara vez supera los 30 centímetros, por lo que el embarque es sencillo incluso para pasajeros no familiarizados con embarcaciones pequeñas. Las salidas matutinas entre las 09:00 y las 11:00 ofrecen mares más tranquilos y la mejor luz en las caras orientales de los pueblos de Cinque Terre, antes de que los vientos térmicos de la tarde aumenten y los barcos turísticos de La Spezia comiencen sus recorridos.